Hotspot: o que é, como funciona e como se proteger ao usar redes públicas

O termo hotspot pode parecer estranho, mas ele faz parte da rotina de muita gente. Quer ver como?!

Quantas vezes você já usou o Wi-Fi de shoppings, clínicas médicas, restaurantes ou outros lugares públicos? Provavelmente, incontáveis vezes. Ter pontos de acesso à internet disponíveis é muito útil no dia a dia, ainda mais quando estamos fora de casa. 

No entanto, é preciso atenção ao se conectar a esse tipo de rede. Os chamados hotspots são práticos, mas nem sempre oferecem a segurança que você imagina. 

Neste conteúdo, vamos explicar como eles funcionam, onde são encontrados, como configurar essa função no seu dispositivo e, principalmente, quais cuidados tomar para proteger seus dados ao navegar. Confira!

O que é um hotspot?

Um hotspot nada mais é que um ponto de acesso que permite a dispositivos se conectarem à internet usando uma rede sem fio. Ele pode ser público (instalados em aeroportos, shoppings etc.) ou privado (como um roteador que compartilha a conexão do seu celular). 

Nos dois tipos de casos, estamos falando de uma forma prática de se manter on-line,  mesmo distante de casa. 

Ou seja, a tecnologia em questão permite que você, em vez de depender de um plano de dados móveis, possa aproveitar o Wi-Fi do ambiente para navegar, assistir vídeos, enviar mensagens ou trabalhar remotamente.

Onde os hotspots costumam ser encontrados?

As redes sem fio abertas estão cada vez mais presentes em locais de grande fluxo de pessoas. Além de aeroportos e shoppings, é possível encontrar determinado ponto de acesso em:  

• eventos: feiras, congressos e shows frequentemente contam com pontos de acesso temporários para o público;

• outros estabelecimentos comerciais: cafeterias, hotéis, bares e restaurantes oferecem Wi-Fi gratuito como cortesia aos clientes;

• espaços públicos: praças, terminais de ônibus e estações de metrô também costumam disponibilizar internet gratuita;

• empresas e escritórios: colaboradores e visitantes se conectam a redes internas, muitas vezes com senhas temporárias.

Lembrando que também dá para ativar o modo ponto de acesso no celular para compartilhar sua conexão com outros dispositivos, como notebooks e tablets.

Como funciona a conexão em um hotspot público

Nesse caso, o processo de conexão costuma ser da seguinte forma:

1. o dispositivo detecta a rede Wi-Fi disponível;

2. selecionamos essa rede e aguardamos o redirecionamento para uma página de autenticação;

3. em alguns casos, é necessário preencher dados, assistir a um anúncio ou aceitar os termos de uso para liberar o acesso;

4. após a autenticação, o dispositivo é conectado e pode navegar livremente.

Uma observação fundamental aqui: apesar de parecer simples e prático, essa comodidade pode trazer riscos. 

As redes públicas muitas vezes não têm criptografia ou contam com segurança limitada, o que faz com que o seu dispositivo fique mais suscetível a interceptações e ataques cibernéticos.

Passo a passo: como configurar um hotspot no celular

Criar um ponto de acesso a partir do seu celular é uma maneira rápida de conectar outros dispositivos à internet, principalmente em viagens ou em locais sem Wi-Fi disponível ou, ainda, com um hotspot duvidoso (sem criptografia de dados). Veja como ativar a função:

No Android

1. acesse Configurações > Conexões > Roteador Wi-Fi e Ancoragem;

2. toque em Roteador Wi-Fi portátil e ative a chave;

3. na opção Configurar Roteador, defina um nome e uma senha segura;

4. no dispositivo que vai se conectar, ative o Wi-Fi e selecione a rede criada.

No iPhone (iOS)

1. vá em Ajustes > Celular > Acesso Pessoal;

2. ative a opção Permitir acesso a outros dispositivos;

3. anote a senha exibida e conecte o outro aparelho por Wi-Fi.

Dica extra: escolha uma senha forte, com letras, números e símbolos, para proteger sua conexão.

Como transformar o PC em ponto de acesso

Você sabia que alguns computadores também permitem compartilhar a internet com outros dispositivos por meio de Wi-Fi? Pois é, esse recurso é útil quando você está com um cabo conectado ao PC e deseja usar a internet no celular ou tablet.

No Windows

1. acesse Configurações > Rede e Internet > Hotspot móvel;

2. escolha qual conexão deseja compartilhar (Wi-Fi ou Ethernet);

3. ative o botão de compartilhamento;

4. personalize o nome da rede e a senha, se desejar.

No macOS

1. vá em Preferências do Sistema > Compartilhamento;

2. selecione Compartilhamento de Internet;

3. escolha a origem da conexão (Ethernet, por exemplo) e como ela será compartilhada (Wi-Fi);

4. marque a caixa para ativar o serviço e configure os dados da rede.

Aplicativos que ajudam a criar e gerenciar hotspots

Mais uma dica útil que precisamos dar é que determinados apps facilitam a criação e o gerenciamento de pontos de acesso, isso principalmente para quem compartilha a internet com frequência:

• NetShare (Android): permite criar um ponto de acesso com VPN integrada;

• FoxFi (Android): alternativa para dispositivos sem a função nativa de hotspot;

• Connectify Hotspot (Windows): transforma seu computador em roteador Wi-Fi;

• MyWi (iOS): opção para iPhones com jailbreak (com restrições).

Para instalar e configurar esses aplicativos, você só precisa acessar a loja de apps do seu sistema, buscar pelo nome e seguir o passo a passo da interface. No geral, é necessário conceder permissões e ativar a conexão de dados móveis.

Vantagens de usar um hotspot

Abaixo, resumimos os principais benefícios do ponto de acesso à internet: 

• economia de dados móveis: em redes públicas, você poupa seu pacote de internet;

• acessibilidade: permite conexão à internet em locais sem Wi-Fi convencional;
  compartilhamento fácil: ideal para conectar o notebook em viagens ou em áreas sem sinal;

• versatilidade: funciona em celulares, tablets, PCs e até em smart TVs.

Desvantagens e riscos do uso de redes abertas

Como dissemos: apesar da praticidade, o uso de redes Wi-Fi públicas ou compartilhadas exige atenção. Veja os principais pontos de alerta:

• falta de criptografia: facilita a interceptação de dados pessoais e senhas;

• risco de ataques man-in-the-middle: hackers podem espionar o tráfego da rede;

• Exposição a malwares: conexões inseguras podem permitir a entrada de softwares maliciosos;

• Conexão instável: redes públicas nem sempre oferecem boa velocidade ou estabilidade.

Cuidados essenciais ao usar um hotspot público

Se você costuma se conectar a redes abertas, adote práticas simples para se proteger. Veja algumas orientações:

• evite acessar bancos e sites sensíveis em redes públicas;

• desative o compartilhamento de arquivos e pastas no seu dispositivo;

• use conexões HTTPS sempre que possível;

• mantenha seu antivírus atualizado e ative o firewall;

• desconecte a rede após o uso, para evitar conexões automáticas.

E o mais importante: use uma VPN (Rede Privada Virtual) sempre que se conectar a uma rede pública. A VPN cria um túnel criptografado entre seu dispositivo e a internet, protegendo seus dados de possíveis interceptações.

Qual a diferença entre hotspot público e roteador doméstico?

A principal diferença entre um hotspot público e um roteador doméstico está na segurança, no controle de acesso e na qualidade da conexão. 

Vamos lembrar que o hotspot público, disponível em locais como cafés, aeroportos e praças, costuma ter segurança limitada, já que é aberto ou compartilhado por muitas pessoas. 

Além disso, o usuário não tem controle sobre quem está conectado, ou seja, existe um risco maior de instabilidade e exposição a ataques virtuais. Já o roteador doméstico é formado por uma rede privada, protegida por senha, onde o dono da casa decide quem pode se conectar. 

A estabilidade da conexão também costuma ser melhor em ambientes residenciais, com velocidade diretamente ligada ao plano de internet contratado.  

Conte com uma boa conexão para acessar a internet com mais segurança

Este conteúdo trouxe orientações e dicas importantes para quem usa redes públicas e quer manter seus dados protegidos. Mas, se você está em busca de uma conexão confiável no dia a dia, a melhor escolha é ter uma internet residencial estável e segura. 

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